Una storia completa di carrelli elevatori

La storia dei carrelli elevatori è direttamente correlata alla rivoluzione industriale del 18 ° e 19 ° secolo.

Da oltre 100 anni, i veicoli per il trasporto di carichi sono migliorati in termini di efficienza e capacità di peso. Quello che oggi conosciamo come carrelli elevatori è iniziato come carrelli manuali e camion ingombranti che non erano da nessuna parte così produttivi come le versioni moderne.

I carrelli elevatori contemporanei sfrecciano intorno ai magazzini con grande agilità e sono una necessità nelle industrie in cui è necessario spostare il carico in modo efficiente.

Ma non è sempre stato così. La storia di questo essenziale pezzo di macchinario per carrelli elevatori è lunga e ricca di avvenimenti interessanti.

Diamo un’occhiata ai carrelli elevatori attraverso la storia.

Da dove tutto ha avuto inizio: i carrelli elevatori attraverso la storia

Prima che fosse concepito qualsiasi veicolo meccanizzato complesso, i precursori dei carrelli elevatori erano carrelli a due ruote che sembravano carrelli. I ferrovieri e i lavoratori portuali utilizzavano principalmente questi dispositivi manuali per trasportare merci dentro e fuori le navi merci, riducendo così il lavoro estenuante di sollevare carichi sulla schiena.

Alcuni di questi “camion per sacchi” avevano manovelle manuali che consentivano agli utenti di sollevare carichi alti qualche metro.

Verso la fine del 19 secolo, è stata costruita la cosa più vicina a un carrello elevatore. Era un carrello elevatore con una piattaforma di carico che si alzava di pochi centimetri. Il design di questa macchina era grezzo e non poteva resistere ai rigori degli ambienti industriali.

Una variante in acciaio del carrello a forca di base fu costruita nel 1909 e, a differenza del suo predecessore, fu venduta commercialmente. Un certo numero di macchine sono state vendute fino a quando non è arrivato un aggiornamento rivoluzionario.

Primo brevetto

Nel 1867 un brevetto è stato presentato da Van Sicklar per un dispositivo noto come Ascensore Migliorato. La macchina poteva movimentare e sollevare materiali utilizzando una piattaforma a sbalzo e un sistema di sollevamento.

L’invenzione era pensata per i negozi ma poteva essere utilizzata nei cantieri mentre era attaccata a un carrello.

Nel 1887 l’ascensore portatile migliorò rispetto al modello precedente con un apparato di sollevamento più elaborato. Questi due semplici dispositivi gettano le basi per il carrello elevatore contemporaneo molti anni dopo.

Carrelli elevatori commerciali

All’inizio del 20 ° secolo, gli ingegneri hanno fatto un brainstorming sullo sviluppo di veicoli più specializzati per il trasporto di spedizioni all’interno di siti industriali.

La Clark Material Handling Company ha il merito di aver sviluppato il primo prototipo funzionante chiamato Tructractor. Il camion a benzina era un ingombrante carcassa di metallo, ma spostava efficacemente i carichi all’interno di fabbriche e magazzini.

Clark non aveva intenzione di commercializzare il Tructractor e voleva solo usarli nelle loro fabbriche di produzione di assali.

La notizia di questo nuovo autocarro controbilanciato con sedile iniziò a diffondersi e, quando Clark notò il grande interesse, intensificò la produzione per conquistare il mercato.

Nonostante abbia quello che ora consideriamo un design di base, il Tructractor ha svolto un ruolo importante nell’influenzare il design moderno dei carrelli elevatori.

Aggiunta di più potenza

Negli anni ’20, i carrelli elevatori stavano migliorando tecnologicamente. C’era una maggiore necessità di rendere i camion più potenti.

Sono state aggiunte parti idrauliche per facilitare il sollevamento dei carichi, soprattutto per chi ha una gru montata. Sono stati incorporati anche controlli elettronici per migliorare il funzionamento e la maneggevolezza. Questo non era mai stato visto prima nella storia dei carrelli elevatori.

Le prime versioni dei carrelli elevatori erano molto lente e richiedevano motori più potenti per aumentare la velocità e la forza di trasporto.

La potenza aggiunta ha comportato alterazioni tecnologiche, inclusi interassi più corti, giunti saldati e alberi inclinabili.

Carrelli elevatori attraverso la storia: introduzione dei cantilever di sollevamento

Nel 1923, gli ingegneri della Yale University crearono un meccanismo di sollevamento che utilizzava un albero verticale o un cantilever. Il carrello elevatore utilizzava l’energia elettrica per sollevare le forche e caricare l’albero.

Molti considerano la versione Yale il primo vero carrello elevatore. Ma c’era un grosso problema che impediva a questo carrello elevatore di essere accettato universalmente. I pallet di sollevamento non sempre si adattavano bene alle forche.

Fortunatamente, questo problema terminò negli anni ’30 quando furono introdotte le dimensioni universali dei pallet. Successivamente, anche le dimensioni dei carrelli elevatori sono state standardizzate per tutti i modelli prodotti.

I carrelli elevatori a sbalzo hanno guadagnato più popolarità durante la seconda guerra mondiale. Gli eserciti li usavano per caricare armamenti e rifornimenti più velocemente grazie alla loro maggiore potenza ed efficienza.

Integrazione del carrello elevatore

Una volta che i proprietari delle fabbriche hanno iniziato ad acquistare numerosi carrelli elevatori, sono diventati una caratteristica comune nelle industrie e nei magazzini.

La produzione in serie è stata il passo successivo in quanto i prezzi si sono stabilizzati e più ricerca e sviluppo hanno avanzato la tecnologia dei carrelli elevatori.

C’è stata una massiccia diffusione dei carrelli elevatori nel dopoguerra a causa del loro ruolo significativo negli sforzi bellici.

Un problema che ostacolava l’accettazione immediata del mercato erano le grandi dimensioni della macchina. Gli ingegneri hanno lavorato instancabilmente per ridurne le dimensioni per manovrare facilmente i corridoi del magazzino.

Impatto sulle guerre

Le guerre hanno avuto un impatto sulla storia dei carrelli elevatori. La prima e la seconda guerra mondiale hanno creato la necessità di un trasporto efficiente di persone e materiali. I carrelli elevatori tornarono utili e divennero presto una priorità.

Un altro motivo che ha stimolato la diffusione dei carrelli elevatori durante la guerra è stata la carenza di manodopera a causa del reclutamento di massa dell’esercito e delle numerose morti sui campi di battaglia.

La meccanizzazione offriva “paia di mani in più” che erano molto necessarie in quel momento.

Magazzino verticale

Il dopoguerra portò ad un boom industriale e ad una successiva richiesta di efficienza di magazzino.

Una strategia chiave è stata l’espansione verticale dei magazzini. Man mano che i carrelli elevatori diventavano più snelli e agili, potevano navigare negli spazi ristretti e impilare il carico verticalmente.

Il modello di carrello elevatore a isole strette esiste ancora a causa di questa rivoluzione del design del magazzino a metà del 20 ° secolo.

Organismi di vigilanza

L’esigenza di regolamentazione ha portato alla costituzione di associazioni orientate al benessere dei carrellisti e delle parti correlate.

La US Forklift Association(USFA) è stato avviato più di sei decenni fa. L’USFA svolge ancora il suo mandato di collegare gli operatori con vari attori del settore.

La Fork Lift Truck Association (FLTA) è un’organizzazione simile nel Regno Unito fondata nel 1972. FLTA è il più grande organismo rappresentativo in Europa e si concentra su sicurezza e produttività.

L’era moderna

La tecnologia dei carrelli elevatori ha fatto molta strada dai goffi congegni del 19 ° e 20 ° secoli. I moderni carrelli elevatori sono comodi e ricchi di funzionalità.

Quindi quali sono alcune delle qualità che ci si aspetta quando si acquista un carrello elevatore moderno?

Sicurezza dell’utente

A metà del 20 ° secolo, sono stati sollevati molti problemi di sicurezza riguardo ai carrelli elevatori. Dopo molte riflessioni, sono state introdotte nuove funzionalità come reggicarico e tettuccio di protezione.

Negli anni ’80, gli ingegneri hanno introdotto il design ergonomico, che è diventato una caratteristica standard per il comfort degli operatori. I conducenti ora siedono in una struttura molto più sicura che ha uno scudo protettivo per prevenire incidenti. I montanti del carrello elevatore ora richiedono una trave di supporto posteriore per una maggiore sicurezza. Questa funzione impedisce ai carichi di ribaltarsi all’indietro.

Fonti di alimentazione

La storia dei carrelli elevatori non avrebbe potuto essere scritta senza una fonte di carburante. Fortunatamente, la benzina veniva già utilizzata come carburante per motori negli anni ’90 dell’Ottocento. I carrelli elevatori sono avanzati dai giorni dei modelli solo a benzina o diesel.

Al giorno d’oggi, ci sono versioni alimentate a batteria che funzionano per ore con una sola carica. I carrelli elevatori elettrici sono potenti quanto quelli a gas e producono meno emissioni nocive nell’ambiente.

Alcuni moderni carrelli elevatori sono alimentati da gas di petrolio liquefatto (GPL) o gas naturale compresso (GNC).

Tecnologia a bordo

I moderni carrelli elevatori integrano sistemi informatici che consentono agli operatori di eseguire attività come la scansione di codici a barre e la lettura di chip RFID.

Questa tecnologia all’avanguardia semplifica la gestione dell’inventario e il monitoraggio degli articoli.

Comfort extra

Gli operatori di carrelli elevatori ora hanno il lusso di design ergonomici che consentono loro di lavorare più a lungo senza stancarsi troppo.

Corpi più piccoli

Nel 1954, Lansing Bagnall produsse il modello di carrello elevatore a corsie strette, che semplificava le manovre in spazi ristretti.

La costruzione stretta è stata rivoluzionaria e ha influenzato l’aspetto e la sensazione contemporanei.

I moderni carrelli elevatori sono ora progettati per funzionare in strutture di stoccaggio più piccole senza compromettere la velocità e la capacità di carico. I nuovi design compatti sono efficienti e personalizzabili per varie posizioni.

I carrelli elevatori nella storia: uno sguardo al futuro

Abbiamo esaminato il passato e il presente dei carrelli elevatori, ma qual è l’avanzamento previsto di uno dei pezzi più iconici dei macchinari industriali?

Automazione

La movimentazione automatizzata dei materiali è il futuro dell’innovazione dei carrelli elevatori. Proprio mentre i veicoli autonomi stanno diventando una realtà nell’industria automobilistica, c’è un focus sui sistemi di guida computerizzati che faranno funzionare i carrelli elevatori senza l’assistenza umana diretta.

Le macchine preleveranno, consegneranno e seguiranno i carichi in modo autonomo utilizzando sensori e guida laser.

Alimentazione elettrica

I carrelli elevatori alimentati da batterie ricaricabili sono in circolazione da un po’. Presto le versioni elettriche prenderanno il sopravvento poiché i veicoli a benzina, GPL e metano verranno gradualmente eliminati.

Alimentato a idrogeno

C’è un segmento in crescita di carrelli elevatori alimentati a celle a combustibile a idrogeno. Queste macchine ecologiche stanno guadagnando popolarità grazie al loro vantaggio ambientale rispetto alle macchine a benzina.

Crescita prevista

La dimensione del mercato globale dei carrelli elevatori nel 2021 si attesta a 56 miliardi di dollari. Questa è una cifra sbalorditiva, ma ciò che è ancora più interessante è che si prevede che il numero raggiungerà i 91 miliardi di dollari entro il 2030.

Queste cifre rivelano un trend di crescita impressionante che dovrebbe quasi raddoppiare in 10 anni.

Conclusione

Il tema dei carrelli elevatori attraverso la storia è affascinante. La storia dei carrelli elevatori risale già al 1867. Negli anni sono avvenuti importanti miglioramenti che hanno portato a un macchinario raffinato di cui molte industrie non possono fare a meno.

Non si sa ancora se il carrello elevatore sosterrà il progresso tecnologico o sarà gradualmente eliminato. Tuttavia, nel prossimo futuro, vedremo miglioramenti nel moderno carrello elevatore a forche poiché continua a compiere passi evolutivi.